生活随想分享义和团原来叫义和拳，是一种民间的秘密组织，参加的人绝大部分是贫苦农民和手工业者。他们通过练习拳棒，传授武术，散布传单等形式，进行反清的活动。
随着帝国主义对中国的侵略的加深，义和拳的斗争矛头开始指向了外国侵略者。1898年10月，山东义和拳的首领赵三多举起"扶清灭洋"的大旗，率领拳民攻打当地的教堂。第二年，平原县和直隶南部的义和拳也纷纷起义。不久，义和拳改名为义和团，声势越发壮大起来。
外国传教士和他们所属的国家一再要求清政府派兵增压义和团，但是政府官员有的主张，有的主张招抚，意见总是不一致，对义和团的也就忽松忽紧。
19年5月，义和团的势力开始向京津地区转移。他们进驻了琢州城，接着又逼近了北京。慈禧太后见义和团一时难以“剿灭”，就改用“招抚”的办法，企图利用义和团牵制外国侵略者，同时也利用外国侵略者削弱义和团的力量。于是，义和团民众纷纷涌进北京和天津，他们张贴文告，揭露外国侵略者的罪恶，号召人民起来反抗，北京和天津一时被义和团控制了。
由于不满意，清政府对义和团的态度，英、德、奥、法、美、日、俄、意八国组成了联军，开始对中国进行武装干涉。八国联军2多人从天津一直杀向北京，清政府被迫宣战。没多久，八国联军开始进攻北京，打败了守城清军和义和团，进入了北京城。慈禧太后带着光绪帝和几个亲信仓皇逃往了西安。八国联军进城后，对义和团进行了疯狂的搜索和屠杀。此时慈禧太后也从西安下达了“剿灭”义和团的诏令。慈禧太后利用完义和团后，就开始残忍的杀戮义和团。义和团运动在中外反动势力的联合绞杀下，最终失败了。